Экипаж выполнял тренировочный полет по маршруту на максимальную продолжительность в боевом порядке пары. Через 1 час 15 минут после взлета во время горизонтального полета на высоте 7 200 м на скорости 730 км/ч по информации ведомого экипажа самолет п-ка Зубкова перешел на снижение с появлением выхлопа черного шлейфа дыма из района правой плоскости с последующим возникновением через 1 мин. очага огня с переходом самолета в правую нисходящую спираль с возрастанием крена до 60 – 70 град. Самолет столкнулся с водной поверхностью и взорвался.